不銹鋼(Stainless Steel)指耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質和酸、堿、鹽等化學浸蝕性介質腐蝕的鋼，又稱不銹耐酸鋼。實際應用中，常將耐弱腐蝕介質腐蝕的鋼稱為不銹鋼，而將耐化學介質腐蝕的鋼稱為耐酸鋼。由于兩者在化學成分上的差異，前者不一定耐化學介質腐蝕，而后者則一般均具有不銹性。不銹鋼的耐蝕性取決于鋼中所含的合金元素。不銹鋼基本合金元素還有鎳、鉬、鈦、鈮、銅、氮等，以滿足各種用途對不銹鋼組織和性能的要求。不銹鋼容易被氯離子腐蝕，因為鉻、鎳、氯是同位原素，同位原素會進行互換同化從而形成不銹鋼的腐蝕。在腐蝕環境中選擇不銹鋼時，除應對不銹鋼的具體使用條件有詳細的了解外，還需要考慮的主要因素有:不銹鋼的耐蝕性，強度，韌性和物理性能，加工，成形性能，資源，價格和取得的難易。耐蝕性能耐蝕性包括不銹性和耐酸，堿，鹽等腐蝕介質的性能以及高溫下抗氧化，硫化，氯化，氟化等的性能。由于選用不同不銹鋼主要是為了解決實際工程中所遇到的各種腐蝕問題，為此在腐蝕環境中不銹鋼的耐蝕性如何是選材人員首先需要考慮的。腐蝕是金屬與介質間由于化學或電化學作用而引起的破壞，而耐蝕性指不銹鋼抵抗介質腐蝕破壞的能力，故當選材中涉及耐蝕性時，需要注意以下幾點。

1.耐蝕性的標準是人為確定的，既要承認它，使用它，又不能受它的約束，要根據具體使用要求來確定是否耐蝕的具體標準。目前對不銹鋼的耐蝕性多采用10級標準，選擇哪一級做為耐腐蝕的要求，要考慮設備，部個的特點(薄厚，大小)。使用壽命長短，產品質量(如雜質，顏色，純度)等的要求，一般說來，對使用過程中要求光潔鏡面或尺寸精密的設備儀表和部件，可選擇1~3級標準;對要求密切配合，長期不漏或要求使用限長的設備，部件選2~5級，對要求不高檢修方便或要求壽命不很長的設備，部件則可選用4~7級，除特殊例外，不銹鋼在使用條件下年腐蝕率超過1mm者一般多不選用，需要指出，10級標準對于產生局部腐蝕時是不適用的。

2.耐蝕性是相對的，有條件的，常說的不銹鋼的不銹性，耐蝕性系指指相對于生銹和不耐蝕而言，是指在一定條件下(介質，濃度，溫度，雜質，壓力，流速等一定時)。截至目前為止，還沒有在任何腐蝕環境中均具有不銹性，耐蝕性的不銹鋼，因此選項材人員心須針對具體使用條件加以選擇，不銹鋼牌號選定后，使用部門還要針對所選用的不銹鋼的特性正確使用，即合理選材加正確使用才能達到具有不銹性或耐腐蝕的目的。

3.選擇不銹鋼既要考慮其耐一般腐蝕的性能，又要考慮其耐局部腐蝕的性能，在一些水介質和化工介質中，后者更需予以注意，這是因為，選材人員一般多重視不銹鋼的耐一般腐蝕性能，而在使用條件下，它們對局部腐蝕，例如對應力腐蝕孔蝕等的敏感性如何則考慮較少;不銹鋼的局部腐蝕多在耐一般腐蝕性能很好的腐蝕環境中發生，局部腐蝕常常導致不銹鋼設備，部件的突然破壞，其危害性遠遠大于一般腐蝕。

4.在應用各種手冊中有關不銹鋼的耐蝕性數據時，要注意其中很多數據只是一些實驗內的試驗結果，與實際介質環境常常有較大的出入，為了獲得更加接近實際使用條件的耐蝕性數據，一般應在實驗室內進行了實際介質的腐蝕試驗或現場條件下的掛片試驗必要時還要進行模擬裝置的試驗。

在一些使用條件下，還會遇到這種情況，當工作介質中或所生產的工業產品中，即使含有微量的某種或某此不銹鋼中的金屬離子時，便會影響化工工藝過程工工業產品的質量(包括光澤，顏色，純度等)。這種情況在核燃料制藥和顏料等工業中為常見，此時常常選用不含某種元素的不銹鋼或適當提高所選用不銹鋼耐蝕性檔次，以便使金屬離子降低到允許的限度。

5.不銹鋼制設備，部件若因腐蝕而失效時，應當進行腐蝕破壞原因的分析，查明原因后采取措施，而不應一扔了之。